Qu’est ce que la technologie NFC et à quoi sert-elle ?

Que signifie NFC ? 

NFC est l’acronyme de Near Field Communication (NFC). Il s’agit d’ une technologie de transmission de données sans fil à courte portée, fréquemment employé dans le monde connecté d’aujourd’hui. Elle permet un échange de données simplifié et sécurisé entre deux appareils proches.

Origines

La technologie NFC (Near Field Communication) a été inventée au début des années 2000. Elle est le résultat d’une collaboration entre Sony et Philips, établie en 2002. Cette technologie a été conçue comme une extension de la RFID (Radio-Frequency Identification), mais avec une portée beaucoup plus courte, conçue spécifiquement pour les communications sans contact sécurisées entre appareils électroniques.

Fonctionnement du NFC

La technologie NFC (Near Field Communication) fonctionne selon les principes de communication en champ proche. Voici les principes élémentairesdescription détaillée de son fonctionnement :

Une communication de courte portée

Comme son nom l’indique, la NFC est conçue pour fonctionner sur de très courtes distances, généralement jusqu’à 10 centimètres. Cela garantit une interaction physique ou très proche entre les appareils, ce qui est un élément clé de sa sécurité.

Une technologie de communication sans fil

La NFC est une forme de communication sans fil qui fonctionne à une fréquence de 13,56 MHz. Elle permet l’échange de données entre deux appareils compatibles NFC.

Trois modes de fonctionnement

La NFC peut fonctionner en trois modes principaux :

• Mode Peer-to-Peer.  Permet l’échange de données entre deux appareils NFC, comme le partage de contacts ou de photos entre smartphones.
• Mode Lecture/Écriture. Un appareil NFC (comme un smartphone) peut lire des informations stockées sur une étiquette NFC. C’est couramment utilisé dans la publicité, les billets électroniques, et d’autres applications.
• Mode émulation de carte. Un appareil NFC peut agir comme une carte sans contact (comme une carte de crédit ou un pass de transport), permettant par exemple des transactions de paiement sans contact.

Une communication bidirectionnelle

La NFC permet une communication bidirectionnelle, où les deux appareils peuvent à la fois envoyer et recevoir des informations. Cela se distingue des technologies de lecture seule, comme certaines formes de RFID.

NFC vs Bluetooth

Bien que souvent comparée au Bluetooth, la NFC se distingue par sa facilité d’usage et sa rapidité. Contrairement au Bluetooth, qui nécessite un appairage et une portée plus étendue, la NFC est conçue pour des interactions rapides et sécurisées sur de très courtes distances.

Sécurité et NFC

L’analyse de la sécurité de la technologie NFC nécessite de prendre en compte plusieurs aspects, allant de sa conception intrinsèque à ses applications pratiques :

• Portée limitée. La NFC opère sur une très courte distance, généralement moins de 10 cm. Cette proximité nécessaire pour l’échange de données réduit significativement le risque d’interceptions non autorisées ou d’attaques à distance. La nécessité d’une proximité physique agit comme une barrière naturelle contre de nombreux types d’attaques sans fil.

• Communication cryptée. Pour les transactions sensibles, comme les paiements, la NFC utilise souvent un cryptage avancé. Cela signifie que même si les données sont interceptées, elles restent inutilisables sans la clé de déchiffrement correspondante.

• Mode émulation de carte sécurisée. Dans le mode d’émulation de carte, où la NFC simule une carte de crédit ou un pass de transport, des mesures de sécurité supplémentaires sont souvent mises en œuvre. Par exemple, les transactions de paiement nécessitent généralement une authentification, comme un code PIN ou une vérification biométrique, ajoutant une couche supplémentaire de sécurité.

• Vulnérabilités potentielles. Malgré sa conception sécurisée, la NFC n’est pas exempte de vulnérabilités. Par exemple, des appareils NFC non sécurisés pourraient être vulnérables au « eavesdropping » (écoute clandestine), où un attaquant capte les données échangées. De plus, il est possible, bien que difficile, d’effectuer des attaques par « relay » où un attaquant relaie les informations d’un appareil NFC vers un autre. En outre, selon les générations de composants NFC utilisées, il est possible de déchiffrer le contenu des puces NFC. C’est notamment le cas des cartes NXP de génération Mifare Classic ayant servies au déploiement des badges d’accès de type Vigik. C’est cette vulnérabilité qui permet aujourd’hui à des particuliers de réaliser des copies privées de badges NFC

• Gestion des données et vie privée. La NFC peut également soulever des questions de vie privée, notamment en ce qui concerne le suivi des utilisateurs via les étiquettes NFC dans des applications publicitaires ou de vente au détail. La gestion des données collectées par ces tags doit être conforme aux réglementations de protection de la vie privée.

• Sécurité dépendante de l’implémentation. La sécurité globale de la NFC dépend fortement de la façon dont elle est implémentée dans les appareils et les applications. Des systèmes bien conçus avec des mises à jour régulières et des protocoles de sécurité robustes offrent une sécurité élevée, tandis que des implémentations négligentes peuvent présenter des risques.

NFC dans les smartphones

Voici quelques points clés sur l’usage de la technologie NFC dans les smartphones :

• Intégration dans les Smartphones. La NFC est intégrée dans la majorité des smartphones modernes, notamment ceux d’Apple (depuis l’iPhone 6), de Samsung, Huawei, et d’autres marques majeures. Elle consiste en une petite puce capable de communiquer avec d’autres appareils ou tags NFC.

• Paiements Mobiles. L’une des applications les plus populaires de la NFC dans les smartphones est le paiement sans contact. Des services comme Apple Pay, Google Pay, et Samsung Pay utilisent la NFC pour permettre aux utilisateurs de réaliser des transactions sécurisées en magasin en approchant simplement leur téléphone d’un terminal de paiement.

• Appairage Facile avec des Accessoires. La NFC facilite l’appairage rapide avec d’autres appareils NFC, tels que des enceintes sans fil, des écouteurs, et même certains appareils domestiques. Il suffit souvent de toucher l’appareil avec le smartphone pour établir une connexion.

• Échange de Données. Bien que moins courant, la NFC peut être utilisée pour l’échange rapide de données entre smartphones, comme le partage de contacts, de photos, ou de liens.

• Lecture de Tags NFC. Les smartphones NFC peuvent lire des informations stockées dans des tags NFC. Ces tags peuvent être utilisés dans des campagnes publicitaires, des billets électroniques, des systèmes d’identification, et plus encore.

• Sécurité. Les smartphones utilisent diverses mesures de sécurité pour protéger les informations transmises via NFC, notamment le cryptage et l’authentification. Cela est particulièrement important pour les paiements et les applications sensibles.

• Limitations. Malgré ses avantages, l’usage de la NFC dans les smartphones a certaines limitations. Par exemple, la portée de communication est très courte, et l’utilisation de la NFC peut varier selon les modèles et les systèmes d’exploitation.

• Évolution Continue. La NFC dans les smartphones continue d’évoluer, avec des applications innovantes émergeant dans divers secteurs comme la santé, le transport, et le divertissement.

En résumé

En alliant simplicité, rapidité et sécurité, la technologie NFC est une technologie incontournable de notre ère numérique. Son utilisation au quotidien, que ce soit pour le paiement, l’échange de données ou la connexion d’appareils, témoigne de son importance croissante. La plateforme d’identification Identitee est une des nombreuses application de cette technologie en constante évolution.